Sezona se rozjíždí, Češi startují ve Španělšku a v Portugalsku
Češi míří příští týden do akce. Závodit se bude ve Španělsku, Portugalsku i v Ománu, česká cyklistika by měla mít na krátkých etapácích své zastoupení. Do pedálů by měl šlápnout Zdeněk Štybar, Roman Kreuziger, Jan Hirt, Jan Bárta, Karel Hník. Jiří Polnický po pádu na klasice v Murcii nakonec nejede.
Portugalský podnik Volta ao Algarve em Bicicleta nabídne konfrontaci dvou obhájců titulu z této akce. Tradičně je v Portugalsku na úvod sezony úspěšný Polák Michal Kwiatkowski, jenž zvítězil v roce 2014 a byl také dvakrát druhý. Minulý rok ho předčil Welšan Geraint Thomas, oba závodníky ale teď spojuje stejný dres týmu Sky. Kwiato ale na poslední chvíli ze soupisky Nebeských jezdců vypadl.
Vrchařskou závodní zátěž na začátku roku si vyzkouší v nejjižnějším regionu Portugalska řada silných jezdců. První závod letošního kalendáře tak absolvuje Alberto Contador, další zkouška sil čeká Fabia Arua a Luise Leona Sancheze z Astany či Thibauta Pinota z FDJ. Kromě dvou kopcovitých etap s rovinatým finišem přinese Volta ao Algarve také dva horské dny a rovinatou individuální časovku měřící 18 kilometrů. Silnou sestavu veze do Portugalska Etixx Quick – Step, se Zdeňkem Štybarem se na portugalské silnice vydá klasikářská legenda Tom Boonen, Němci Marcel Kittel a Tony Martin či nizozemský národní šampion Niki Terpstra. V barvách týmu Bora Argon 18 vyrazí s nejnižším startovním číslem nejlepší český časovkář Jan Bárta. Českou skupinu v pelotonu Volta ao Algarve doplní nakonec jen jeden borec prokontinentálního celku VERVA ActiveJet Pro Cycling Team a to Karel Hník. Jiří Polnický kvůli pádu na Murcii Algarve nejede.
Ruta Ciclista del Sol s Kreuzigerem a Hirtem
Zkušený borec a mladý talent. Na 62. Ročníku španělského podniku Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista Del Sol by měl závodní rok odstartovat elitní český vrchař Roman Kreuziger. Dalším silným vrchařem v sestavě Tinkoffu bude úspěšný Polák Rafal Majka. Roman Kreziger byl měl v sestavě Tinkoffu být spolulídrem s Rafalem Majkou. Bude to pro něj první start v sezóně. "Cítím se ve velmi dobré formě. Věřím, že prodám tvrdou zimní tréninkovou dřinu. Je jasné, že když jde o první závod sezóny, nemůžu přesně odhadnout, jak na tom jsem, ale cítím se velmi dobře. Na Kanárských ostrovech jsem trénoval každý den a těším se na první start. Na Ruta del Sol jedu prvně, vypadá to na velmi zajímavý závod. První dvě etapy budou spurterské, pro mě ideální, abych se rozjel a zapadlo do závodního režimu před časovkou a dvěma horskými dojezdy,“ říkal pro stránky Tinkoffu Roman.
Druhým českým závodníkem ve Španělsku bude pětadvacetiletý Jan Hirt v oranžovém dresu prokontinentálního CCC Sprandi Polkowice.
S velkými ambicemi vyrazí do kopců Andaluzie domácí jezdci z Movistaru v čele s třetím mužem loňské Tour de France Alejandrem Valverdem. Kromě klasikářských soubojů úvodních čtyř etap přinese největší zkoušku závěrečný pátý den, poslední část závodu bude končit horským dojezdem na Bílé Skály neboli Peňas Blancas. Zde může do celkové klasifikace promluvit také například američan Tejay van Garderen, velkým favoritem ale bude Alejandro Valverde, jenž bude usilovat již o své čtvrté vítězství na Ruta del Sol.
Kolem Ománu
Od příštího týdne bude pokračovat také kampaň závodů na Arabském poloostrově, podnik Kolem Ománu tvoří celkem šest etap, královským závodním dnem je pak čtvrtá etapa se závěrečným patnáctikilometrovým stoupáním na Green Mountain. Nad konečnou podobou startovního pole v Ománu visí v těchto dnech ještě otazník, startovat by zde mohl po vydařených sprintech v Kataru Nor Alexander Kristoff či italský žralok z Messiny Vincenzo Nibali.
After winning 3 stages @Kristoff87 wins the silver jersey #TOQ2016 pic.twitter.com/QJcgwZX47o
— Tour of Qatar (@tourofqatar_) 12. Únor 2016
Mistr České republiky Petr Vakoč z Etixxu bude po svém vystoupení v Austrálii na Tour Down Under tentokrát závodit ve Francii na dvoudennímTour Cycliste International du Haut Var-matin.